Een barones die met haar geld geen blijf weet, verzamelt een hoop kunst. Als ze een nieuw huishoudelijk koppel in huis neemt, Gaston en Josfien, is hun belangrijkste taak het bewaken van het nieuwe beeld.
Het stuk zich af ten huize van Ludwig Klinker, mosterdfabrikant. Zijn echtgenote, Emma, een vrouw met strenge zedelijke principes domineert haar huisgezin naar haar normen.